El blog de las Energías Renovables

Artículos de la categoría ‘Otras energías’

Buscando por Internet noticias para este blog he encontrado una realmente sorprendente: se ha encontrado un nuevo combustible congelado que puede ser una fuente energética revolucionaria ya que sus niveles de emisiones son bastante bajos.

Ha sido China la que ha descubierto esta nueva forma de combustible congelado que parece hielo. Se ha encontrado en la tundra de Qinghai en el Tibet y los investigadores apuestan a que este nuevo combustible podría abastecer de energía a China para los próximos 90 años.

Este combustible en forma de hielo no es más que gas natural congelado. Un metro cúbico de este combustible congelado contiene 134 metros cúbicos de gas natural. Esta reserva de Qinghai posee combustible equivalente a 35 mil millones de toneladas de petróleo y se ha convertido en uno de los principales descubrimientos de la década ya que es una de las nuevas formas de energías descubiertas.

Su aspecto es similar al de una bola de hielo o nieve, y lo más curioso es ver como dichas bolas prenden fuego sin ningún tipo de complicaciones. Aunque los investigadores han señalado que en su estado natural no tiene la eficiencia debida y que para que pueda ser quemado eficientemente, este combustible debe ser sometido a un proceso de cambio en el que sea derretido en metano y después en agua.

Lo que hace a este combustible una alternativa real a los tradicionales es su bajo nivel de emisiones de CO2, algo fundamental para frenar el calentamiento global a pesar de seguir con el ritmo actual de consumo. La reducción de emisiones que puede suponer este combustible congelado si durante los próximos 90 años abastece de energía a China, país en constante desarrollo y por tanto en constante contaminación del planeta, es motivo suficiente para apoyar investigaciones que permitan una utilización cotidiana.

El blog de Energías Renovables se alegra de descubrimientos como éste y defiende cualquier tipo de investigación que pueda suponer una reducción de emisiones de CO2 y que ayuden a controlar el cambio climático.

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La ONG WWF ha publicado en el séptimo número del Observatorio del Petróleo las cifras sobre la reducción de las emisiones mundiales por el consumo del petróleo durante 2009.

Las emisiones de CO2 a nivel mundial por el consumo de petróleo se han reducido 1,5%. En España también se ha producido una disminución de las emisiones derivadas del petróleo y el gas por segundo año consecutivo, reduciéndose en 14 millones de toneladas en 2009.

Esta reducción de las emisiones de CO2 se debe principalmente a la caída del consumo del petróleo en los países desarrollados a causa de la crisis económica que estamos padeciendo. La OCDE ha estimado una reducción de la demanda de petróleo en un 4,4% respecto a 2008.

En 2010, la OCDE apuesta por un estancamiento de la demanda en los países miembros, mientras que el resto del mundo aumentará su consumo en un 4%.

WWF estima que la recuperación económica, especialmente en países emergentes, supondrá el fin de esta reducción de emisiones, conllevando un aumento de un 2 o un 3% en las emisiones de CO2.

En España, también estamos de enhorabuena por el porcentaje de emisiones de CO2 que se ha reducido en el último año. Las emisiones producidas por productos derivados del petróleo se han disminuido en un 5,3% mientras que las emisiones de CO2 por la quema de gas bajaron un 6,5%.

No sabemos que ocurrirá cuando la economía empiece a mejorar. Hay que ser escépticos con estas reducciones ya que la mejoría económica supondrá un aumento de del consumo, y por tanto, de las emisiones.

En España estamos lejos de cumplir el Protocolo de Kioto que reclamaba no aumentar más de un 15% las emisiones de CO2 respecto al año base. En 2007 nuestras emisiones rondaban un alarmante 52%.

A pesar de que los datos de 2008 y 2009 son esperanzadores, hay que ser realistas y asumir que España está todavía demasiado lejos del objetivo debido a las posibles subidas de emisiones que pueden provocar las actuaciones y medidas energéticas llevadas a cabo por Gobierno y empresas.

El actual consumo de combustibles fósiles va acarrear graves problemas al planeta ya que en 2026 si seguimos con esta constante de emisiones, la temperatura del planeta aumentará en 2ºC. Aumento que supondría un cambio climático excesivamente peligroso para el equilibrio de los ecosistemas.

Las energías renovables han de ser una de las posibles soluciones. Su potenciación por parte de las instituciones debe ser máxima para conseguir de aquí a unos años la domesticación de estos generadores naturales de energía y estar a tiempo de frenar el cambio climático que amenaza la supervivencia del planeta.

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General Motors ha decidido que el fabricante de automóviles alemán, Opel, inicie en 2011 la producción de su coche eléctrico, el conocido como Ampera. Este modelo pertenecerá a la variante de coches conocida como “supereléctricos”. Pero, ¿qué son los coches supereléctricos?

Los coches supereléctricos son una evolución de los primeros coches eléctricos, se les conoce también como de autonomía extendida. Estos modelos poseen un generador que carga las baterías en marcha permitiendo recorridos interurbanos.

Hasta ahora, los coches eléctricos tenían una utilidad limitada, siendo idóneos únicamente para su uso por la ciudad. Los modelos supereléctricos quieren ir más allá y permitir recorridos más amplios aunque todavía no pueden tener un uso extendido en viajes, o un autobús o transporte por carretera. Para estos, la alternativa más eficaz es el hidrógeno.

Opel apuesta por los segundos ya que es un mercado más nuevo y con más posibilidades. A finales de 2010, Chevrolet sacará el primero en Estados Unidos, el Chevrolet Volt. El Opel Ampera llegará a Europa a finales de 2011.

El modelo supereléctrico de Opel llevará un pequeño motor de 1,4 de gasolina que recargará las baterías en marcha, permitiendo hacer más de 500 kilómetros sin repostar. Este avance será el que le dé a Opel la ventaja comparativa frente a otros fabricantes de coches eléctricos ya que el miedo por la falta de autonomía los estaba alejando del gran público.

El Opel Ampera podrá recorrer 60 kilómetros con sus baterías, los siguientes 40 Km. gastan 1,6 litros para recargarlas, lo que conlleva 40g/Km. de CO2 en los primeros 100 Km. Una vez agotadas, gastan 3,9 litros, unos 96g/Km. de CO2 cada 100 kilómetros circulando cargándolas en marcha.

Esta autonomía hará de estos dos modelos, el Volt de Chevrolet y el Ampera de Opel, dos alternativas reales a los coches tradiciones de diesel o gasolina. Además, sus creadores afirman que estos dos modelos se dejarán ver poco por las gasolineras ya que existen estudios que confirman que el 80% de los conductores de países desarrollados recorren menos de 50 Km. al día, lo que permitirá la carga en casa.

El Opel Almera ya ha realizado un primer recorrido desde Ruesselsheim (Alemania), donde se encuentra la sede de la empresa, hasta Ginebra, ciudad donde será exhibido para el Salón Internacional del Automóvil.

La fabricación de este tipo de coches eléctricos supone un paso más para romper la dependencia del petróleo en un plazo de 10 años.

En un futuro se pretende que el petróleo sea únicamente utilizado por aviones y aeronaves, si no se desarrolla una nueva alternativa. Ojala lo vean nuestros ojos.

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Es la primera vez que hablamos en este blog de un tema algo más banal, como puede ser el mundo del cotilleo. Pero esta vez, hablamos también de energías renovables, aunque recurriendo a los famosos para hablar de su implicación con las energías verdes o alternativas.

Marzo ha empezado con buen tiempo y de ahí que recurramos también a temas más frescos pero recalcando, también, la base de este blog.

En general, asociamos a los famosos con dinero, despilfarro, desaprovechamiento de recursos y, por tanto, con contaminación. Pero las excepciones van creciendo y tenemos nueve estrellas de Hollywood que destacan por su implicación en proyectos vinculados a las energías renovables, a los coches eléctricos o a los biocombustibles.

Uno de estos top del famoseo ecológico y renovable es Leonardo DiCaprio. En 1998 creó la Fundación Leonardo DiCaprio que promueve campañas para la protección del medioambiente. El actor de Titanic fue uno de los pioneros en utilizar un vehículo hibrido, el Toyota Prius.

Además, su implicación con las energías renovables es máxima. Cuenta con un edificio verde de apartamentos que ha sido construido únicamente con materiales reciclados y que dispone de un filtro de aire limpio durante las 24 horas del día. Este edificio es conocido con el nombre de “RiverHouse”.

También, entre sus últimas aportaciones, encontramos un documental que advierte sobre los peligros del cambio climático y que DiCaprio ha titulado como “11 Hour”.

Otra de las estrellas del cine que participa en promover las virtudes de las energías renovables es Cameron Díaz. La actriz de Algo Pasa Con Mary fue una de las primeras en comprarse un vehículo híbrido no contaminante.

Además, colabora junto a DiCaprio en la campaña “Patagonia sin represas” que lucha contra la construcción de centrales hidroeléctricas en la región de Aysen, Chile, que perjudican el medioambiente. En su defensa por el planeta, Cameron Díaz también presta su apoyo incondicional a “Live Earth”.

Otro gran ecologista es uno de los clásicos, uno de esos actores que las mamás adoran, Robert Redford. Pero no sólo es de los clásicos en su profesión, también lo es en la promoción de la energía solar. Lleva desde 1975 participando en campañas para promover la energía solar como fuente de energía alternativa.

En 1980 fundó el Festival de Sundance y se unió a las filas de la asociación “Vote Solar”, con la que Redford consiguió que el gobierno de San Francisco invirtiera más de 100 millones de dólares para potenciar el uso de las energías renovables.

Y la última de las estrellas fílmicas afiliada a la protección del planeta de este post es Cate Blanchett. La actriz vive en una vivienda autosuficiente que genera su propia electricidad.

Cate Blanchett, también, ha sido la encargada de inaugurar la novena edición del Congreso Mundial Metrópolis en el que 80 ciudades debatieron el futuro de las grandes ciudades. En este congreso se discutieron temas como el cambio climático, la renovación urbana, la participación ciudadana y la financiación de infraestructuras públicas.

Esta lista de famosos que reciclan, se preocupan por el medioambiente y apuestan por las energías renovables no termina aquí. En semanas próximas, cuando necesitemos de nuevo un relajo entre artículos más o menos técnicos, volveremos a retomarla.

Da gusto ver como aquellos que tienen medios y capacidad de convencer también se implican en la promoción de las energías renovables. Ojala cunda el ejemplo.

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La compañía eléctrica española, Endesa, ha anunciado que va a construir una planta de ensayos para cultivar microalgas que se alimentarán de CO2 procedente de la combustión de la central de Carboneras en Almería.

Esta planta de cultivo se basa en la alimentación y crecimiento de las microalgas gracias al CO2 que capturan. Esta planta de cultivo tendrá una extensión de mil metros cuadrados, capturará en torno a las 110 toneladas de CO2 al año y por cada hectárea de microalgas se podrá producir entre 150 y 300 kg de aceite biodiesel al día.

La biomasa resultante de la captura de CO2 por parte de las microalgas se podrá utilizar para obtener compuestos químicos, biocombustibles, fertilizantes o complementos nutricionales. Esta conversión en biodiesel, bioetanol, metano, hidrógeno, vitaminas e, incluso, antibióticos de las microalgas, las convierte en una biorefinería química.

Las microalgas son microorganismos que pueden absorber el CO2 de la atmosfera o tomarlo directamente de los gases de combustión de las centrales térmicas o industriales para transformarlo en lípidos, proteínas, carbohidratos, etc.

España es un país con un clima muy favorable para el cultivo de las microalgas y Endesa ha querido aprovechar esta cualidad para frenar las emisiones de CO2 de una de nuestras centrales térmicas. De ahí que esta planta de cultivo se vaya a instalar directamente en la central térmica de Carboneras y operará con gases reales del proceso de combustión.

La tecnología que se va a utilizar en esta planta de ensayos de Carboneras que quiere poner en marcha Endesa proviene del proyecto Cenit CO2 (Consorcios Estratégicos Nacionales en Investigación Técnica promovidos por el Ministerio de Ciencia) lanzado en 2006.

España vuelve a ser pionera en el uso de energías renovables con empresas como Endesa apostando por el desarrollo de proyectos únicos en Europa. Por ahí han de ir los avances científicos y tecnológicos en el futuro: frenar las emisiones de CO2 utilizando las emisiones inevitables para la generación de productos químicos o biocombustibles, que a su vez contribuirán a frenar el CO2 lanzado a la atmósfera.

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