El blog de las Energías Renovables

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Recientemente, el consejero de Empleo, Antonio Fernández señaló en su intervención en la clausura de las jornadas del Consejo Económico y Social de Andalucía sobre ‘Las Energías Alternativas en Andalucía: su Incidencia Económica y Social’, que las energías renovables no sólo crean cinco veces más puestos de trabajo que otros sectores económicos convencionales, sino que, además, suelen ser empleos de mayor calidad, debido a su previsible estabilidad y porque no tiene aparejados los riesgos laborales de otras actividades energéticas. Y para muestra, las cifras, ya que sólo en este año se ha generado la firma de 15.000 nuevos contratos de trabajo y se prevé alcanzar los 105.000 nuevos empleos en el horizonte de 2013.

Según Antonio Fernández, las más de mil empresas que se dedican a este sector en Andalucía demuestran que este “yacimiento de empleo no dejará de crecer con una doble consecuencia positiva: contribuirá a ir cambiando el modelo de creación de energía sostenible, competitiva y segura, y contribuirá a la creación de empleos de calidad“.

El consejero de Empleo recordó también que el Plan de Medidas Extraordinarias para el Mercado de Trabajo Andaluz (MEMTA) incluye como una de sus medidas más importantes la formación profesional intensiva en actividades emergentes para demandantes de empleo que proceden de otros sectores en recesión, como la construcción.

En este sentido, Antonio Fernández insistió en que las energías renovables tienen una “especial significación” para acoger este “trasvase de trabajadores“, y que se ha detectado la necesidad de mano de obra a corto plazo en territorios muy específicos, en los que se formará a los nuevos desempleados en estas profesionales enclavadas en las energías renovables.

En concreto, el consejero incluyó entre estos territorios con alto potencial en el sector a la provincia de Almería; la Bahía de Cádiz, el Marco de Jerez y el Campo de Gibraltar, en Cádiz; Lucena y Palma del Río, en Córdoba; Órgiva, en Granada; la Serranía de Ronda, Sierra de las Nieves y la Comarca de Guadalteba, en Málaga; Sanlúcar La Mayor, el Copero y Dos Hermanas, en Sevilla.

Antonio Fernández defendió la implantación de una nueva “cultura energética” y opinó que una nación que “no controla sus fuentes de energía tendrá enormes dificultades para mejorar su mercado de trabajo y el crecimiento del empleo“.

La verdad es que es muy alentador escuchar a los representantes cuando defienden y se vuelcan hacia la cultura de las energías limpias y todo lo que las rodea, principalmente sobre todo ahora, el trabajo generado gracias a dichas fuentes de generación energética. Esperemos pues que dicho apoyo político sea veraz y duradero en los buenos y en los malos momentos.

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Según el Informe Empleos verdes, hacia el trabajo decente en un mundo sostenible y con bajas emisiones de carbono del PNUMA, la OIT y la CSI, los empleos verdes (sostenibles medioambientalmente) han generadoya millones de puestos de trabajo en el mundo, tanto en los países desarrollados como en las economías emergentes y en los países en desarrollo. Sólo en el sector de las energías renovables se han creado ya 2,3 millones de empleos en el mundo, una cifra que podría llegar a los 20 millones en 2030.

Éstas son algunas de las conclusiones del Informe Empleos verdes, hacia el trabajo decente en un mundo sostenible y con bajas emisiones de carbono, promovido por el Programa Mundial para la Naturaleza de la ONU (PNUMA), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Confederación Internacional de Sindicatos (CSI). El informe, elaborado por el World Watch Institute (EEUU) y la Universidad de Cornell (EEUU), se presentó ayer por la tarde en Nueva York por los máximos responsables del PNUMA (Achim Steiner), la OIT (Juan Somavia) y la CSI (Guy Ryder).

El informe analiza en profundidad la situación actual y las perspectivas de futuro de los empleos verdes, aquellos que reducen el impacto ambiental de las empresas y de los sectores económicos hasta alcanzar niveles de sostenibilidad. Se entiende por empleo verde el trabajo en la agricultura, la energía, la industria, los servicios y la administración que contribuye a conservar o restablecer la calidad ambiental.

La investigación pone de manifiesto que el mercado global de productos y servicios ambientales se duplicará de aquí a 2020 y pasará de los 1,370 millones de dólares al año a los 2.740 millones de dólares. La mitad de este mercado se refiere a la eficiencia energética y el resto al transporte sostenible, el suministro de agua y la gestión de los servicios abastecimiento y depuración y los residuos.

Las energías renovables, señala el informe, generan ya más puestos de trabajo que las fósiles y que están previstas inversiones cercanas a los 630 mil millones de dólares hasta 2030. Este año, el sector de la energía eólica podría emplear a 2,1 millones de personas y el solar a 6,3 millones.

En España, el sector da trabajo a cerca de 90.000 personas y podrían ser 270.000 en 2020, según el estudio Energías Renovables y Empleo elaborado por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud de CCOO y cuyos datos recoge el informe elaborado por el World Watch Institute y la Universidad de Cornell.

En agricultura, 12 millones de personas podrían trabajar en la biomasa para la producción de energía y otras industrias relacionadas en 2030. El informe destaca también las buenas perspectivas de empleo verde en el ferrocarril, el transporte público, la fabricación de coches de bajo consumo y el reciclado.

En el tránsito hacia un nuevo modelo productivo para hacer frente al cambio climático, será necesaria una transición justa que garantice que los trabajadores de los sectores afectados por las medidas de mitigación puedan reconvertirse hacia los nuevos sectores y paliar los efectos sobre las poblaciones más vulnerables. En este sentido, la iniciativa Empleos Verdes del PNUMA, la OIT y la CSI considera que el diálogo social “será imprescindible para aminorar las tensiones y conseguir una distribución de costos y asignación de recursos eficaces”.

El informe recoge también la preocupación de los trabajadores y de los sindicatos de que “es demasiado poco lo que se sabe acerca de los riesgos y oportunidades en una transición hacia economías verdes”.

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Es curioso hasta donde puede llegar la ambición del ser humano, que es capaz de transgredir todas aquellas metas que durante años mucha gente ha intentado vencer para obtener un beneficio que nada tiene que ver con lo económico, sino con algo mucho valioso como lo es el medioambiente, la tierra que pisamos y nos alimenta, el planeta que necesitamos para vivir. De un tiempo a esta parte han salido a la luz diversas irregularidades tanto en el sector eólico, como en el fotovoltaico, las cuales distan mucho de estar cerca de ese otro gran beneficio humano y social, pero que se han aproximado peligrosamente a ese fin único, y sin escrúpulos de los beneficios a toda costa.

Nadie es capaz de negar que las energías renovables representen una necesidad en cualquier economía avanzada que quiera además hacer una apuesta por un modelo energético más sostenible. Pero no sólo basta el deseo de contar con energías limpias, si no que además debe ir acompañado de una total transparencia en su gestión, para que los ciudadanos sepan exactamente cuáles son las ventajas y los inconvenientes de las energías verdes, y puedan sin duda alguna confiar en dichas energías y conseguir a través de esa confianza un cambio de mentalidad para la implantación de las energías verdes como algo esencial en nuestras vidas.

Es cierto estas energías contaminan menos y que otorgan cierta autonomía de suministro, pero también lo es que en la actualidad producir kilovatios con energías verdes resulta a veces más costoso, al menos a medio y corto plazo, que hacerlo con energías tradicionales. Eso lleva a que los gobiernos impulsen este tipo de energías ofreciendo unos incentivos para su desarrollo.

Las últimas noticias a este respecto apuntan a la posibilidad de que se haya instalado la picaresca en este sector y que los sin escrúpulos cazadores de incentivos estén inflando los nuevos proyectos o incluso registrándolos antes de que sean realidad con el objetivo de asegurarse unas primas a las que no tendrían derecho, lo cual supone un fraude que puede enturbiar el futuro de las energías renovables y la buena acogida que tienen entre la opinión pública, disminuyendo así la posibilidad de que se produzca dicho cambio de mentalidad.

La experiencia demuestra que cada vez que una administración articula ayudas para apoyar a una determinada actividad económica aparecen individuos o empresas para las que las primas no son un medio para alcanzar un fin sino un fin en sí mismas.

El Ministerio de Industria y la Comisión Nacional de la Energía deben poner todos los medios a su alcance para evitar el fraude, porque está en juego la credibilidad de los productores de energías verdes. De ninguna manera puede quedar entre los consumidores la sensación de que alguien está aprovechando el sobrecoste que ellos deben soportar en la tarifa eléctrica para lucrarse de manera ilícita. Las energías renovables además de ser limpias, deben parecerlo.

Quizás esto nos debería llevar a una reflexión profunda, ¿cuál es el fin de las energías renovables?, ¿cuál debería ser el verdadero fin de las energías renovables?.

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Cualquier persona que encienda la televisión a la hora de las noticias podrá darse cuenta que nuestro sistema energético es totalmente dependiente de los combustibles fósiles, los cuales además son los grandes culpables de la enorme cantidad de emisiones de gas CO2 a la atmósfera, lo cual contribuye de forma muy especial al calentamiento global del planeta.

Desde hace ya unos cuantos años, gran cantidad de técnicos y expertos en energía le van dando vueltas a la idea de realizar un cambio en esa dependencia de los combustibles fósiles hacia una apertura a la que algunos denominan la economía del hidrógeno.

El hidrógeno, por su alto valor energético y por su capacidad para almacenarse, es potencialmente viable para la producción de electricidad y también como combustible para el transporte, provocando así una reducción a escala mundial en las emisiones de CO2 a la atmósfera.

Actualmente existen principalmente tres grandes formas de obtener hidrógeno, mediante procesos electroquímicos, termoquímicos y otros, como los fotoquímicos y biológicos.

Centrándonos en las energías renovables, la mejor forma de producir hidrógeno mediante éste tipo de energías limpias, es utilizando la energía solar, la cual es capaz de alcanzar elevadas temperaturas, lo cual es esencial en el proceso de fabricación del hidrógeno. Además, el uso de éste tipo de fuentes energéticas hace que el coste final se reduzca drásticamente, dando la posibilidad de hacerse un hueco en el voraz mercado energético, y abrir así las puertas para esa nueva economía del hidrógeno.

El día 31 de marzo de 2008 se inauguró en la Plataforma Solar de Almería, la planta piloto del proyecto Hydrosol II ubicada en el campo de helióstatos SSPS, en Tabernas. Hydrosol II es una planta para producir hidrógeno, usando como materia prima agua y como fuente de energía la energía solar térmica de alta concentración provocando una serie de reacciones termoquímicas que dan origen al gas de hidrógeno.

Tanto desde el punto de vista energético como económico, y a nivel mundial, la integración de sistemas solares de concentración con sistemas capaces de disociar agua está considerada como el objetivo más importante a largo plazo en la producción de combustibles solares para reducir los costes del hidrógeno y asegurar emisiones de dióxido de carbono prácticamente nulas.

El reactor situado en la torre del campo de helióstatos está fabricado en cerámica de carburo de silicio, utilizada por su alta absorción, además cuenta con una nano-estructura metálica revestida sobre las capas cerámicas del reactor que permiten la ruptura del agua y su posterior regeneración.

El proceso de producción de hidrógeno consta de dos fases, en la primera fase se alcanzan los 1.200ºC y es donde se produce la eliminación del O2 de la estructura metálica del reactor. En la segunda fase, a unos 800ºC, se hace pasar vapor de agua a través de esta estructura, consiguiendo así separar la molécula de agua, el O2 queda atrapado en la estructura y el hidrógeno es liberado. Después de esta segunda fase se completa un ciclo y se vuelve a la primera fase para regenerar el módulo.

La eficiencia en la conversión de la energía solar es del 70% y podría llegar a ser la solución al problema de producir económicamente hidrógeno con energías renovables.

Actualmente el sistema es capaz, a partir de medio litro de agua por minuto, de producir hasta 3 kg por hora de hidrógeno. La potencia del reactor de Hydrosol II es de 100kWth mientras que el reactor anterior a escala de laboratorio era 10 veces menor.

Aún es pronto para que esta sea la solución a los problemas energéticos, ya que todavía hay retos a los que se enfrenta el equipo de Hydrosol II, entre ellos la validación de las estructuras cerámicas operando a estas temperaturas y soportando cientos de ciclos continuos y, el más complicado de todos, conseguir producir hidrógeno a un precio económicamente competitivo que debería rondar los 0,06€/kWh que es el precio del hidrógeno producido con reformado de metano incluyendo las tasas correspondientes a las emisiones contaminantes de CO2, las cuales Hydrosol II quiere evitar. No cabe duda de que el equipo de la Plataforma Solar de Almería está haciendo un gran trabajo que abrirá nuevas puertas en el mundo energético.

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Hace unos días de presentó dentro de la programación del pabellón de Suiza situado en la ExpoZaragoza 2008, el proyecto Goldfish, la primera plataforma de captación de energía solar flotante del mundo, la cual es capaz de alimentar a un submarino y tiene la flexibilidad de ser adaptable a múltiples usos, como industriales, turísticos o transportes entre otros. Sus creadores son Martin Pfisterer y Matthias Zellweger.

El prototipo del proyecto Goldfish ha sido llevado ha sido instalado en el lago Thun, en los Alpes suizos, donde se sitúa como “una isla en medio del lago“, según una de las responsables de la dirección del proyecto, Marie-Anne Kiener.

El submarino del Goldfish se mueve gracias a la energía que captan los paneles fotovoltaicos de una plataforma flotante y móvil que está equipada con una central solar y una estación de recarga que cuenta con una superficie de células fotovoltaicas de aproximadamente unos 300m2 y una potencia de 30Kw.

La plataforma hace el papel de embarcadero y alimenta tanto el submarino, como al trasbordador que traslada a los visitantes desde tierra firme. La plataforma solar, se asimila a un nenúfar y cuenta con un elemento central donde se sitúa una gran carpa desde dónde inicia su recorrido el submarino y con cinco satélites dispuestos en círculo donde se encuentran la placas fotovoltaicas que se redireccionan maximizando así el aporte de energía. La movilidad de la isla se consigue a partir de unos motores subacuáticos que otorgan a la plataforma una capacidad de giro de 360 grados.

Las características técnicas del submarino Goldfish son las siguientes:

• Capacidad de 20 a 30 pasajeros sentados.
• Tripulación de 2 personas.
• Salón para pasajeros.
• Inmersiones de hasta 300m. de profundidad
• Peso: 40 – 80 toneladas.
• Se sumerge hasta 200 metros en 10 metros.
• Consumo diario 100kWh que permite hasta 4 inmersiones.
• Reflectores potentes para ver en la oscuridad de las aguas profundas.
• Funciona los 365 días del año.

Goldfish ha sido creado por la empresa de energía suiza BKW que, con su tecnología e investigación, ha querido contribuir a su compromiso con el desarrollo sostenible. BKW estima que el proyecto tendrá muy buena acogida en numerosos países, ya que sus diversas aplicaciones permiten su utilización en distintos sectores como el turismo y la navegación, y lo que es más importante, utilizando fuentes de energías limpias para un menor impacto en el medio. Sin lugar a dudas proyectos como este pueden hacer posible que nuestra forma de entender el transporte, las fuentes de energía y otros aspectos relacionados con el medioambiente cambien, y poco a poco cambiemos de forma positiva el cómo el ser humano interacciona con la naturaleza.

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