El blog de las Energías Renovables

Artículos de 12 - 2009

Este sábado, la ONG InspirAction, hizo un llamamiento a los Gobiernos a través de la construcción en Madrid de la mayor escultura hecha con bolsas de plástico para que lleguen a un acuerdo justo, efectivo y vinculante en la Cumbre de Naciones Unidas en Copenhague que frene el cambio climático.

Esta escultura formaba una esfera que representaba al planeta. Se utilizaron 17.773 bolsas de plástico para realizar la bola que pesó 250 kilos y midió 3,05 metros de diámetro.

Esta esfera ha sido registrada por el Libro Guiness de los Records y luego será reciclada de una manera creativa, original y dinámica para involucrar a la ciudadanía española en la demanda a los gobernantes de una mayor implicación en la Cumbre.

La bola con casi 18.000 bolas de plástico fue construida en la plaza donde está situado el Ministerio de Medio Ambiente y luego se trasladó a la plaza del Museo Reina Sofía, donde el sábado por la tarde más de 50 organizaciones sindicalistas, ecologistas y de cooperación para el desarrollo y consumidores pintaron de verde un muro de huellas de manos a favor de un compromiso real para la preservación del planeta.

La ONG que ha liderado el proyecto ha sido InspirAction, movimiento que engloba a unas 650 organizaciones locales contra toda clase de injusticia y pobreza en el mundo. Su principal lucha está vinculada al cambio climático ya que supone la mayor amenaza para el desarrollo de los países del Tercer Mundo.

Esta acción pretende que tras la Cumbre que se está desarrollando en estos momentos en Copenhague y que finalizará el próximo 18 de enero, se firme un protocolo que vincule a los países y consiga resultados, superando la falsa ilusión de Kyoto.

El principal objetivo es conseguir que el aumento de temperatura se mantenga en un máximo de dos grados, además de una reducción de la emisión de gases que frene el efecto invernadero.

Las esperanzas están puestas en los países con mayores recursos como Estados Unidos, la Unión Europea o China, aunque las negociaciones van a ser muy duras. Ya veremos cual es el resultado.

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La semana pasada, en un acto de inauguración al que asistió el comisario europeo de energías, Andris Piebalgs, Bélgica puso en marcha el parque eólico más potente del mundo gracias a los aerogeneradores instalados por la empresa Enercon.

Se han instalados once turbinas, aunque actualmente sólo están en pleno funcionamiento cinco. Cada aerogenerador posee una capacidad de 6 megavatios, una altura de 198 metros y un peso de 3.750 toneladas, lo que ha supuesto un reto logístico ya que para su instalación se ha necesitado una grúa de 1.600 toneladas, lo que la convierte en la grúa móvil más grande del mundo.

Este parque eólico se encuentra situado en Estinnes, un emplazamiento ideal ya que se sitúa al lado de una meseta, y va a ser gestionado por la empresa WindVision.

Esta promotora ha asegurado que estos aerogeneradores permitirán generar anualmente 187 millones de kilovatios/hora, lo que podrá cubrir el consumo de unos 50.000 hogares.

En este proyecto ha participado la Comisión Europea que ha aportado 3,3 millones de euros. El comisario europeo de energía afirmó en el acto de inauguración que los aerogeneradores son los más eficientes del mercado, ya que tiene un factor megavatio/kilómetro cuadrado que es 2,3 veces superior al de los aerogeneradores tradicionales.

Este proyecto encaja dentro del Plan Estratégico Europeo de Tecnología Energética que prevé el desarrollo de aerogeneradores de 10 megavatios de potencia.

La energía eólica es un sector que avanza rápido y siempre va ligado a tecnología puntera. La Unión Europea está en el camino acertado y esperamos que España siga sus pasos.

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En estos últimos días, la Cumbre de Copenhague se ha convertido en el centro de los focos mediáticos y en la esperanza de muchos para conseguir frenar el cambio climático.

Esta cumbre comenzó el pasado lunes 7 de diciembre y se celebrará hasta el próximo día 18 con el objetivo fijado en un nuevo Protocolo que sustituya en 2012 al de Kyoto.

En la capital danesa se han dado cita representantes de 192 países que intentarán negociar un nuevo tratado global sobre cambio climático.

En 2007 se celebraron en Bali las conversaciones sobre el clima de la ONU y los gobiernos acordaron que se comenzaría a trabajar en un nuevo acuerdo global mucho más ambicioso y que implique a todos los países ya que el Protocolo de Kyoto y sus metas sobre la reducción de emisiones sólo se aplican a un reducido número de países, además de que su vencimiento se aproxima ya que en 2012 dejará de estar en vigor.

Para ello se dieron un período de reflexión y discusión que culminará en esta Cumbre de Copenhague. Negociaciones que pretenden llegar a un acuerdo para frenar las emisiones de gases invernadero, consiguiendo que la temperatura promedio del mundo no supere los 2ºC.

Este acuerdo pretende fijar una fecha clave para el cumplimiento de los compromisos. Esta fecha será de 2020, aunque ya hay países que hacen propuestas para 2050.

La Unión Europea, Japón, Australia y Nueva Zelanda ya han declarado lo que están dispuestos a hacer hasta 2020. Aunque las negociaciones son duras ya que las propuestas de los países desarrollados se enfrentan en muchos casos a los compromisos que pueden llegar a cumplir los países del Tercer Mundo.

De esta cumbre pueden salir situaciones diversas aunque principalmente cuatro son los escenarios que pueden producirse el día 18 cuando se clausuren las conversaciones:

• Un acuerdo global cerrado y completo.
• Un acuerdo global, pero con muchos cabos sueltos que deberán resolverse durante los próximos meses o años.
• El aplazamiento del Protocolo, probablemente hasta mediados de 2010.
• Fracaso.

Esperemos que no se den las dos últimas posibilidades ya que sería retrasar las medidas a tomar para la reducir el calentamiento global.

En la prensa hemos podido leer que el país anfitrión ha filtrado su propuesta en la que se reclama que el ascenso de temperatura se mantenga en un máximo de dos grados para lo cual se debe reducir sustancialmente la emisión de gases invernadero, llegando a una reducción del 50% en 2050.

Además, Dinamarca propone la creación de un “fondo para el clima” que ayude a los países en desarrollo a soportar las consecuencias que se espera que traiga consigo el calentamiento global.

Los analistas ya auguran negociaciones arduas y difíciles, además de una división importante entre los países pobres y los más desarrollados. ¿Qué será lo que suceda?

Podremos ir observando hasta el día 18 todas las propuestas pero no debemos hacernos muchas ilusiones, aunque la esperanza nunca se pierde y puede que la Cumbre de Copenhague sea algo más que el papel mojado de Kyoto.

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La Universidad Estatal de Oregón, en Estados Unidos, ha desarrollado una nueva tecnología basada en el uso de materia orgánica para la fabricación de células solares que permitirán hacer más sostenible, si cabe, la energía solar.

Hasta ahora la producción de energía solar dependía de panales solares, cuya fabricación no es tan ecológica como debería ser. Por lo que este invento contribuye a que la energía solar sea 100% ecológica.

En concreto, este equipo de ingenieros ha utilizado los caparazones de las diatomeas, organismos fotosintetizadores que viven en agua dulce o marina, y su propiedad característica de sensibilización mediante colorantes.

Las diatomeas son parte esencial del fitoplancton y constituyen un elemento clave de la cadena alimenticia marina. Además, cumplen su función en el ciclo del dióxido de carbono de la atmósfera.

Este organismo ha sido utilizado recientemente, también, para otras investigaciones científicas, siendo fundamentales en el desarrollo de nanoestructuras y nanotecnología.

Las diatomeas se depositan sobre la superficie de un cristal conductivo para después retirar el material orgánico, formando una estructura base con los esqueletos, que son lo único que queda.

En un proceso posterior, a través de un agente biológico, se precipita titanio soluble en las nanopartículas de dióxido de titanio y se crea una fina capa que actúa como semiconductor del dispositivo de la célula solar por colorante.

Los agujeros del caparazón de la diatomea incrementan la interacción entre fotones, el tinte propicia la conversión de la luz en electricidad y mejora la producción de energía.

Toda esta investigación tiene como resultado una célula solar mucho más eficiente y hecha con materiales biológicos respetuosos con el medio ambiente, convirtiendo la energía solar en una energía ecológica y sostenible, además de renovable.

Aunque todo no es de color de rosa y toda investigación tiene sus peros, esta tecnología es todavía excesivamente cara para su popularización.

Esperemos su pleno desarrollo para conseguir su abaratamiento y una aplicación masiva en la producción de energía solar.

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A lo largo de este año, la ciencia ha avanzado en el tema de las energías renovables permitiendo que sean también energías gestionables.

Pero ¿cómo?, os preguntaréis. Gracias a un invento del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). El equipo de ingenieros del MIT ha desarrollado baterías líquidas lo suficientemente potentes como para poder almacenar la energía generada por el sol.

¿Qué diferencia hay entre una batería convencional y una líquida? Las baterías convencionales están compuestas por electrodos de metal sumergidos en líquido electrolito. Sin embargo, estas nuevas baterías se componen de electrodos líquidos, magnesio fundido y antimonio fundido, además del electrolito líquido.

Estos tres líquidos poseen densidades diferentes, por lo que están separados y se depositan uno encima de otro, en el fondo el antimonio, a continuación el electrolito y encima de éste, el magnesio.

Cuando la batería se va descargando, los metales fundidos reaccionan y se ionizan poco a poco, por lo que se disuelven en el líquido electrolito. Esto hace que cuando está descargada, el electrolito ocupe la mayor parte y el magnesio y el antimonio quedan convertidos en dos capas muy finas, arriba y debajo de la solución electrolítica respectivamente.

Una vez la batería cargada, los iones de magnesio se reducen y los del antimonio se oxidan, lo que hace que el magnesio y el antimonio conviertan su forma iónica en metal. De ahí que cuando está completamente cargada, las capas de metales son mucho más gruesas que la del electrolito.

Lo bueno de este tipo de baterías es que pueden almacenar diez veces más corriente que la mejor batería que tengamos en la actualidad. Además, su diseño le da la capacidad de ser construida de forma rápida y barata.

El MIT está estudiando sustituir el antimonio y el magnesio por materiales más baratos para colaborar en la fácil comercialización y popularización de estas baterías.

En un primer momento se pensó en este tipo de baterías para pequeños aparatos eléctricos como móviles, MP3, PDA’s, etc. Después ya se pensó en su utilización para coches y otras energías, pero al comprobarse su increíble potencia, en seguida su uso ha ido orientado al almacenaje del exceso de energía solar producida para poder utilizar dicha energía renovable en picos de consumo energético aunque no se den las condiciones de producción en ese momento.

Por supuesto, la investigación puede llevarnos mucho más allá de su uso en plantas de energía solar y se está planteando también su uso para el almacenamiento de energía producida por las turbinas de viento, ríos, olas, …

La gestión de las energías renovables va abriéndose camino, esperemos su comercialización lo antes posible.

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