El blog de las Energías Renovables

Ahorro de energía con los LEDs y los OLEDs

29 - 07 - 2009

· Categoría Otras energías, ahorro energético |

Y se hizo la luz… y sin ella nada sería posible. Plantas, seres vivos, y todo en general necesita de la luz para subsistir. Es un elemento esencial para nosotros tanto en el exterior, al aire libre, como para iluminar viviendas, comercios, escuelas, industrias, calles y carreteras, es decir, es un componente esencial de nuestra vida.

La iluminación artificial constituye un 20% del gasto total de electricidad en países avanzados, lo que contribuye básicamente a la emisión de carbono a la atmósfera. La utilización y extensión de los LEDs (diodos semiconductores emisores de luz) puede proporcionar luz de gran calidad con consumos mínimos de energía.

La iluminación de estado sólido significa la conversión directa de energía eléctrica en luz por medio de materiales inorgánicos y orgánicos. Los LEDs ya se encuentran ampliamente implantados en el dominio de señalización de tráfico, a causa de su eficiencia y alta luminosidad monocromática. Pero esto no es suficiente para iluminar el interior de las viviendas ya que se necesitan reproducir fuentes de luz muy similares a las naturales, como el sol, las velas o incluso sistemas más antiguos como el fuego. Se esperan grandes progresos en la realización de luz blanca con LEDs, que entonces podrán sustituir a las lámparas convencionales.

Los factores claves para el rápido desarrollo de la iluminación de estado sólido basada en LEDs de alto brillo son su gran eficiencia, fiabilidad, construcción compacta, bajo consumo de potencia, y durabilidad. Los LEDs tienen potencial para convertir electricidad en luz casi con eficiencia de unidad, sin embargo, la creación eficiente de luz blanca con materiales semiconductores que cubran todo el espectro visible es un gran desafío científico y tecnológico.

Los OLEDs (organic light-emitting diodes) son versiones orgánicas de los LEDs, con algunas diferencias cruciales. En lugar de emitir en un único punto brillante, como hacen los LEDs, los OLEDs producen iluminación uniforme en una gran área. Además, los OLEDs consisten en un material fino, flexible, de tipo plástico cuyo procesamiento para iluminación general podría resultar a un coste muy bajo.

Por otra parte, los OLEDs ya se encuentran muy extendidos en el campo de la tecnología de imágenes (displays), debido a diversas propiedades: el bajo precio de la fabricación en serie de los dispositivos, bajo consumo, la calidad de la imagen independientemente del ángulo del observador, alta luminosidad, pequeño espesor, alta gama de colores, ligereza y, dependiendo del sustrato, flexibilidad.

El potencial para la iluminación general con OLEDs es enorme pero la investigación en los próximos años debe lograr dispositivos de altas prestaciones. La investigación actual se centra en la obtención de OLEDs blancos de alto brillo, alta eficiencia y estabilidad, para iluminación general y señalización. Los desafíos para llegar al mercado de iluminación general consisten en elevar la eficiencia de los OLEDs de luz blanca a 50 lm/W (similar a la de los tubos fluorescentes) a la vez que reducir el coste. Los OLEDs podrían combinar la eficiencia de los tubos fluorescentes y la agradable calidad de color de las lámparas incandescentes, en configuración totalmente plana.

Resumiendo, la contribución de los LEDs y OLEDs al ahorro de energía puede ser enorme, lo que contribuiría a una enorme reducción de CO2 a la atmósfera, y además producirán un nuevo tipo de industria de iluminación, lo cual produciría un gran número de nuevos puestos de trabajo.

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