El blog de las Energías Renovables

Archive for 2008

Más de 4000 científicos y 750 empresas se han reunido en Valencia para presentar las últimas innovaciones de la energía solar fotovoltaica. La EPIA (asociación europea de la industria fotovoltaica), reunió el 2 de septiembre a los 50 directivos más importantes de la industria para redefinir los objetivos de la industria en el marco de los últimos avances tecnológicos y en un contexto de subida de precios energéticos. La industria europea unánimemente ha acordado que la energía fotovoltaica podrá proveer el 12% de la demanda europea de electricidad para 2020, debido a que la evolución de la energía solar fotovoltaica será más rápida de lo anunciado anteriormente.

Alguna de principales conclusiones son:

• La competitividad con el precio de la electricidad al consumidor será alcanzada más pronto de lo esperado en la mayor parte de los países europeos.
• La industria europea se compromete a elevar las inversiones para acelerar la reducción de costes con la condición de que haya un apoyo político adecuado hasta que se alcance la competitividad.
• La paridad con el precio del consumidor (grid parity) será alcanzada progresivamente a partir de 2010 en varios mercados europeos. Los países con mayor radiación solar y mayor tarifa eléctrica como Italia y España podrán alcanzar la paridad a partir de 2010 y 2012 respectivamente. En Alemania se alcanzará en 2015 y hasta 2020 se conseguirá en la mayoría de los países europeos.

La paridad significa para los consumidores que la electricidad fotovoltaica será más barata que el precio de la electricidad al consumidor en el futuro.

La industria se compromete a incrementar los niveles de inversión para acelerar la reducción de costes con la condición de que haya un marco político adecuado:

• Sistema de primas (feed in tariffs) adecuado hasta que se consiga la paridad,
• Simplificación de trámites administrativos,
• Acceso prioritario a la red,
• Implementación de un ambicioso Plan Estratégico de Tecnología Energética (SET Plan) a nivel europeo para incrementar los esfuerzos en investigación y desarrollo (I+D)

La EPIA iniciará una ronda de consultas con otras tecnologías renovables para coordinar esfuerzos en un escenario global de energías renovables. El objetivo de conseguir para 2020 el 20% de renovables en el mix energético europeo podrá ser superado en este marco de cooperación.

Más electricidad generada con energía solar supondrá más empleo en las regiones europeas. Además, se crearán nuevas oportunidades de exportación debido a que la competitividad será alcanzada incluso más rápidamente en países emergentes y en vías de desarrollo, por su mayor radiación solar.

Ernesto Macías, Presidente de EPIA y Director General de Comunicación y Relaciones Externas de Isofotón, concluyó la jornada llamando “al esfuerzo común del sector fotovoltaico para conseguir que esta tecnología sea al fin considerada como una verdadera solución al problema energético”. Macías instó al gobierno español a mantener el apoyo al sector fotovoltaico de una forma sostenible; lo cual esperamos que se consiga ya que como hemos comentado en otras ocasiones, son los representantes políticos los que más pueden hacer para afianzar el desarrollo de las energías limpias.

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Recientemente, el consejero de Empleo, Antonio Fernández señaló en su intervención en la clausura de las jornadas del Consejo Económico y Social de Andalucía sobre ‘Las Energías Alternativas en Andalucía: su Incidencia Económica y Social’, que las energías renovables no sólo crean cinco veces más puestos de trabajo que otros sectores económicos convencionales, sino que, además, suelen ser empleos de mayor calidad, debido a su previsible estabilidad y porque no tiene aparejados los riesgos laborales de otras actividades energéticas. Y para muestra, las cifras, ya que sólo en este año se ha generado la firma de 15.000 nuevos contratos de trabajo y se prevé alcanzar los 105.000 nuevos empleos en el horizonte de 2013.

Según Antonio Fernández, las más de mil empresas que se dedican a este sector en Andalucía demuestran que este “yacimiento de empleo no dejará de crecer con una doble consecuencia positiva: contribuirá a ir cambiando el modelo de creación de energía sostenible, competitiva y segura, y contribuirá a la creación de empleos de calidad“.

El consejero de Empleo recordó también que el Plan de Medidas Extraordinarias para el Mercado de Trabajo Andaluz (MEMTA) incluye como una de sus medidas más importantes la formación profesional intensiva en actividades emergentes para demandantes de empleo que proceden de otros sectores en recesión, como la construcción.

En este sentido, Antonio Fernández insistió en que las energías renovables tienen una “especial significación” para acoger este “trasvase de trabajadores“, y que se ha detectado la necesidad de mano de obra a corto plazo en territorios muy específicos, en los que se formará a los nuevos desempleados en estas profesionales enclavadas en las energías renovables.

En concreto, el consejero incluyó entre estos territorios con alto potencial en el sector a la provincia de Almería; la Bahía de Cádiz, el Marco de Jerez y el Campo de Gibraltar, en Cádiz; Lucena y Palma del Río, en Córdoba; Órgiva, en Granada; la Serranía de Ronda, Sierra de las Nieves y la Comarca de Guadalteba, en Málaga; Sanlúcar La Mayor, el Copero y Dos Hermanas, en Sevilla.

Antonio Fernández defendió la implantación de una nueva “cultura energética” y opinó que una nación que “no controla sus fuentes de energía tendrá enormes dificultades para mejorar su mercado de trabajo y el crecimiento del empleo“.

La verdad es que es muy alentador escuchar a los representantes cuando defienden y se vuelcan hacia la cultura de las energías limpias y todo lo que las rodea, principalmente sobre todo ahora, el trabajo generado gracias a dichas fuentes de generación energética. Esperemos pues que dicho apoyo político sea veraz y duradero en los buenos y en los malos momentos.

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Nos agrada mucho el poder contar noticias sobre los avances tecnológicos de las energías renovables, en este caso referente a la energía que el sol nos ofrece gratuitamente, concretamente en la conversión mediante sistemas fotovoltaicos. Recientemente el Grupo de Semiconductores III-V del Instituto de Energía Solar de la Universidad Politécnica de Madrid ha logrado superar el récord mundial de eficiencia para una célula solar de doble unión mediante un dispositivo fotovoltaico que convierte directamente en electricidad el 32.6% de la luz que recibe, lo que supone un aumento del rendimiento de 1.6% respecto del anterior récord.

Dicha célula solar ha sido desarrollada en el IES-UPM (Instituto de Energía Solar de la Universidad Politécnica de Madrid), dicho dispositivo difiere bastante de la célula solar de doble unión que hasta ahora tenía la eficiencia mayor del mundo, la cual obtenía un 31,1% de eficiencia a 300 soles y que logró en el año 2000 el Instituto Fraunhofer de Friburgo.

La célula fabricada mediante unión GaInP/GaAs fue diseñada y fabricada por el grupo dirigido por el Profesor Carlos Algora (IES-UPM, España) y su medida homologada se ha realizado en el laboratorio de calibración independiente del Instituto Fraunhofer de Friburgo (Alemania). El 32,6% de eficiencia se midió en relación a una luz concentrada de 1.026 soles, mientras que con 2.873 soles la eficiencia era todavía el 31,1% (un sol es acerca de la cantidad de luz que normalmente golpea la Tierra en un día soleado). Por tanto, esta célula es una buena candidata para formar parte de módulos fotovoltaicos de concentración que utilizan lentes o espejos para concentrar la luz del sol sobre las células solares.

El potencial de la nueva célula récord de eficiencia queda patente a través del análisis de costes el cual indica que si se desarrollaran durante unos 5 años sistemas fotovoltaicos de concentración basados en la nueva célula récord, la estimación del coste de la electricidad solar producida sería de unos 5,5 céntimos de euro por kilovatio hora, en tanto que el coste actual de la electricidad producida en España mediante nuclear, gas, petróleo, carbón, renovables, etc. es de unos 7,5 céntimos de euro por kilovatio hora.

La célula récord representa un paso decisivo en el aumento del rendimiento de las células solares de triple unión, cuyo récord de eficiencia lo ha logrado el NREL (Estados Unidos) con una eficiencia del 40,8% a una concentración luminosa de 300 soles. Los investigadores del Grupo de Semiconductores III-V del IES-UPM están convencidos de que la integración adecuada de su célula de doble unión para formar una célula de triple unión produciría una eficiencia superior al 41% a 1000 soles, lo que sería un récord mundial absoluto de eficiencia.

No cabe duda alguna de que nuestro querido astro rey quiere convertirse en una de las principales fuentes energéticas de nuestro planeta en los próximos años.

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En una reciente comunicación publicada por la Comisión Europea sobre la energía eólica “off shore” (mar adentro) en la UE y sus objetivos para 2020, Bruselas asegura que el potencial de éste tipo de energía eólica esta todavía ampliamente “inexplotada” y asegura que incluso excluyendo el potencial de este tipo de energía en aguas profundas, el potencial que se puede alcanzar en 2020 será de alrededor de 30 ó 40 veces la capacidad instalada en la actualidad. Y según ese crecimiento, en 2030 esta cifra se multiplicará por cien, es decir, Bruselas prevé que la energía eólica represente más de dos tercios de toda la producción eléctrica de origen renovable y se aproxime al 40% en 2030.

Bruselas augura un futuro importante para este tipo de energía y pone como ejemplo que solo en 2007, más del 40% de la nueva capacidad de generación eléctrica desarrollada, ha sido para la energía eólica, y si se exceptúa el uso del gas natural, el más rápido crecimiento tecnológico se ha dado en la energía eólica. En 2007, la capacidad de energía eólica instalada en la UE, representaba 56,5 GW, de los cuales solo 1,1GW procedía de instalaciones offshore.

En cuanto al potencial de energía eólica offshore en las costas españolas, la CE estima que solo la costa de Galicia puede beneficiarse de una calificación de potencial “muy alto”. El resto de la costa atlántica y mediterránea española solo puede catalogarse de potencial medio-alto, y la costa cantábrica desde Galicia, tiene la calificación de potencial medio-bajo, lo mismo que el norte de la Costa Brava.

De todas maneras sigue diciendo la CE, el desarrollo de esta energía necesita avances tecnológicos y una planificación que necesita tiempo, por lo que la CE insta a los Estados a establecer planes de desarrollo marítimo para esta energía. Además es necesario un desarrollo entre los operadores, de los sistemas de transmisión, para facilitar por ejemplo la cooperación regional entre los sitios de producción de energía eólica. Estos operadores deben cooperar para poner urgentemente en marcha las necesarias condiciones de inversión transnacional.

Bruselas también reconoce que es necesario incentivar la investigación tecnológica y el desarrollo de la energía eólica, para lo que podrá beneficiarse de las ayudas destinadas al desarrollo de energías con bajas emisiones de CO2. Estos “parque eólicos” tienen por otro lado, que adoptar las medidas necesarias para asegurar la protección de las áreas marinas ya establecidas, para la protección de las aves y del hábitat marino.

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Todos sabemos que en estos últimos años se ha producido un amplio y rápido crecimiento en la potencia fotovoltaica instalada y también en el número de instalaciones, esto es debido a que éste tipo de instalaciones se han convertido en una inversión atractiva y de rentabilidad aparentemente garantizada. No obstante, hay que tener en cuenta que dicha rentabilidad está ligada al rendimiento proporcionado por los paneles fotovoltaicos utilizados. El consecuente incremento en la demanda de los mismos ha hecho que aparezcan en el mercado paneles fotovoltaicos de procedencia y características no bien acreditadas y que no cumplen con algunos de los estándares de calidad y fabricación, lo que supone un gran riesgo a la hora de satisfacer las expectativas de rentabilidad esperadas.

Con el objetivo de mejorar la eficiencia de las instalaciones solares, el Instituto de Tecnología Eléctrica (ITE), ha puesto en marcha un servicio a través del cual se realizan una serie de inspecciones y medidas para comprobar el correcto funcionamiento y características de los componentes clave de la instalación solar y poder así detectar posibles fallos que afectan a la producción de la misma. “Se trata de realizar medidas y cálculos que detecten posibles causas de bajo rendimiento en las plantas solares”, asegura Alfredo Quijano, director del ITE.

El servicio que presta ITE, asegura que los paneles que se instalan están en perfectas condiciones y los certifica, comprobando que existe un protocolo de mantenimiento adecuado para minimizar la degradación de sus características a lo largo de su vida útil.

Las causas que pueden hacer que una instalación solar no rinda como corresponde son múltiples. Entre ellas está la pérdida de “mismatch”, esto significa que los paneles solares están conectados en serie, por lo que la pérdida de prestación de uno de ellos condiciona el rendimiento del conjunto. El conocimiento individualizado de la característica tensión/intensidad de cada panel resulta necesario si se desea interconectarlos de manera óptima. En un conjunto de paneles conectados en serie, el rendimiento del peor del grupo condiciona negativamente el de los restantes, por lo que debe procurarse conectar entre sí los paneles cuyas características sean más semejantes.

El ITE dispone de los medios adecuados para la caracterización y control de las características eléctricas de los paneles fotovoltaicos mediante un simulador solar de última tecnología, subvencionado por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.

Este servicio del ITE también es muy importante para las entidades financieras. Por ello, el ITE ha firmado un acuerdo con Bancaja por el que esta entidad utiliza el servicio del ITE para comprobar que las instalaciones solares cumplen con la certificación y así aprobar las solicitudes de financiación de las empresas. De esta manera la inversión en este tipo de instalación tiene todas las garantías de rentabilidad cubiertas.

Además los laboratorios de ITE están ampliándose con nuevas tecnologías para realizar desarrollos y análisis de mejora de eficiencia energética de maquinarias e instalaciones, complemento básico al esfuerzo que se está haciendo en el campo de las renovables.

Ya sabemos que no es oro todo lo que reluce, y que no todas las instalaciones por muy renovables que sean, son lo suficientemente eficientes para garantizar un correcto funcionamiento a lo largo de la vida útil de la instalación o de sus componentes, es por ello que medidas de éste tipo, junto con todos los sistemas de autogestión y monitorización que permiten comprobar el estado de la instalación a cada instante, pueden dar un valor añadido a dichas instalaciones, aumentando así su eficiencia y como no, dando buena publicidad a este tipo de generación energética.

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